Description

Perchée à 2 739 mètres d’altitude, la Via Ferrata de la Dent de Burgin, également appelée Croix des Verdons, détient un titre que peu de sites peuvent revendiquer : celle de la plus haute via ferrata de France. Nichée entre Courchevel et Méribel au cœur du domaine des 3 Vallées, elle se déroule dans un décor proprement dolomitique, avec des aiguilles de calcaire qui s’élèvent vers un ciel souvent bleu intense et un panorama à 360° sur les Alpes, Vanoise, glaciers de la Maurienne, Écrins et Mont Blanc à l’horizon. L’altitude confère à chaque mètre de câble une lumière et une pureté d’air exceptionnelles, et les plus belles photos de la saison se font souvent ici.

L’itinéraire débute au sommet du téléphérique de la Saulire (2 738 m), accessible depuis Courchevel 1850 ou Méribel-Mottaret. Après une marche d’approche de 15 à 20 minutes en suivant la crête vers le nord, un panneau marque le départ du câblage. Le premier passage caractéristique, dit de La Porte, s’insinue entre deux monolithes, avant une traversée versant Méribel qui mène au clou du parcours : le Curé, monolithe vertical de 50 à 60 mètres. La montée est progressive, la descente du Curé en revanche s’avère délicate et athlétique, avec un mur raide et aérien jusqu’au col de la Croix, c’est là le vrai crux de la voie. La seconde partie, plus facile mais exposée sur le vide, enchaîne vires et petits murs pour atteindre le sommet de la Croix des Verdons. Le retour s’effectue entièrement câblé en couloir vers la station intermédiaire du téléphérique côté Courchevel (environ 1h30).

Ce parcours s’adresse à des ferratistes ayant déjà une expérience de la hauteur, une première via ferrata en conditions faciles est recommandée avant de tenter la Dent de Burgin. L’altitude (au-delà de 2 700 m tout au long du parcours) impose une bonne condition physique et une attention météo sérieuse. Les enfants sont acceptés à partir de 12 ans accompagnés d’un adulte, selon les recommandations des bureaux des guides locaux. Pour les pratiquants aguerris, la via offre une expérience rare en France, avec un engagement réel mais une cotation D accessible, un incontournable des Alpes.

Tronçons du parcours

Ce parcours se divise en plusieurs sections indépendantes que vous pouvez enchaîner selon votre niveau et vos envies.
Tronçon 1 La Porte & le Curé D

Le cœur technique du parcours. Les premiers 100 m de câble traversent "La Porte", passage caractéristique entre deux monolithes. La voie descend versant Méribel avant de remonter un resaut d'une dizaine de mètres pour atteindre le Curé, monolithe vertical de 50 à 60 m. La montée est progressive, mais la désescalade du Curé est longue, raide et athlétique, avec un passage de surplomb. C'est le crux réel de la via.
Au col de la Croix, un échappatoire vers Courchevel permet d'éviter ce tronçon ou d'en sortir avant le sommet.

Tronçon 2 Crête finale & Croix des Verdons PD

Après le col de la Croix, le parcours devient nettement plus accessible. Quelques passages de vide impressionnant sur des vires aériennes, un petit mur et une légère descente mènent au sommet de la Croix des Verdons (Dent de Burgin, 2 739 m), point culminant de la via ferrata et de France pour ce type de parcours. La vue à 360° sur les Alpes est le clou de la sortie. Tronçon accessible dès l'avoir un minimum d'expérience de la hauteur.

Infos pratiques

📍 Point de départ

Sommet du téléphérique de la Saulire - Courchevel 1850 (2 738 m)

🥾 Approche & Retour

Approche :
Du sommet du téléphérique de la Saulire, descendre à droite la crête caillouteuse et suivre la vague sente vers la gauche (direction nord). Au pied d'un contrefort, un panneau signale le départ du câblage. Ce cheminement est court mais en altitude, le vent peut y être fort. Prévoir une couche chaude pour l'approche.

Retour :
Depuis le sommet de la Croix des Verdons, descendre plein est dans un couloir équipé de câbles. Au col de la Croix, prendre l'échappatoire du Curé en sens inverse. Rejoindre le début de la via par des vires câblées, puis continuer par le couloir d'éboulis herbeux versant Courchevel jusqu'à la station intermédiaire du téléphérique (télécabine Vizelle).

🧗 Équipement requis
  • Baudrier homologué
  • Longes en Y avec absorbeur de choc (modèles via ferrata spécifiques)
  • Casque (indispensable, terrain minéral avec risque de chutes de pierres)
  • Gants (les barreaux à l'ombre peuvent être froids à cette altitude)
  • Chaussures de marche/trail robustes avec semelle crantée
  • Couche intermédiaire polaire ou doudoune légère (température fraîche même en été)
  • Coupe-vent imperméable (orages fréquents l'après-midi)
  • Eau et encas (le sommet est idéal pour le pique-nique)
  • Sac à dos étroit 20-30 L sans poches latérales saillantes
🚗 Accès & Parking

Depuis Courchevel 1850 : Rejoindre la vallée de la Tarentaise (A43 → Albertville → Moûtiers → Brides-les-Bains). Monter à Courchevel 1850. Se garer au parking de la gare de la télécabine des Verdons. Prendre la télécabine des Verdons puis le téléphérique de la Saulire jusqu'au terminus (2 738 m).

Depuis Méribel-Mottaret : Rejoindre Méribel-Mottaret par la D90. Se garer au parking de la gare de la télécabine du Pas du Lac. Prendre la télécabine du Pas du Lac (2 tronçons) jusqu'au sommet de la Saulire.

Hors saison : Se garer à l'altiport de Courchevel 1850 et monter à pied par les pistes jusqu'aux Chalets des Creux puis au sommet de la Viselle, puis la Saulire (~1h30 à 2h, +700 m).

ℹ️ Informations complémentaires

📌 Bons plans & conseils pratiques

  • Partir tôt le matin pour éviter les orages de l'après-midi et profiter d'une lumière exceptionnelle sur la crête.
  • Forfait télécabine d'été : se renseigner sur les tarifs et pass multi-activités à l'office de tourisme de Courchevel ou Méribel (économies possible en combinant plusieurs activités).
  • Dernier départ de la télécabine Vizelle (côté Courchevel) à 16h30, planifier en conséquence.
  • Application météo : préférer Météo Alpes (meteo.fr) ou MountainForecast pour une prévision précise à l'altitude de la via.
  • Carte IGN : TOP25 3534 OT Les Trois Vallées Modane, recommandée pour l'accès hors saison ou en cas de brouillard.

🏕️ Quoi faire autour

  • Via Ferrata du Lac de la Rosière (Courchevel) : via d'initiation accessible en famille, avec pont de singe de 57 m surplombant le lac. Idéale en combiné avant ou après la Dent de Burgin.
  • Randonnées depuis la Saulire : nombreux itinéraires de haute altitude accessibles en remontées mécaniques : panoramas sur la Vanoise, observation de la faune alpine (marmottes, bouquetins).
  • Parc National de la Vanoise : à quelques kilomètres, nombreuses randonnées et refuges. Accès depuis Pralognan-la-Vanoise (~45 min en voiture).
  • Escalade : secteurs de bloc et voies sportives autour de Saint-Martin-de-Belleville (~20 min).

Carte