Description

Via Ferrata du Saix du Tour, perchée à 1 850 mètres d’altitude sur les flancs de la station d’Avoriaz, s’impose comme l’une des plus spectaculaires du Chablais. Ce qui la rend unique ? Son tracé essentiellement horizontal, taillé dans la falaise calcaire au-dessus des toits de la station, offre un panorama à couper le souffle sur la vallée de Morzine, les Dents du Midi et, par temps clair, jusqu’au lac Léman. Chaque progression sur les vires naturelles s’accompagne d’un décor de haute montagne rarement accessible en si peu d’effort d’approche.

Depuis le parking d’Avoriaz (village sans voiture en été), la marche d’approche de quelques minutes suffit pour atteindre le pied de la voie. Le parcours s’ouvre sur une section de randonnée sécurisée, idéale pour chauffer les bras et les jambes. On enchaîne ensuite avec des traversées progressives ponctuées de passages mémorables : la « Descente de l’Émotion », le « Passage du Génépi », la « Grotte des Ardoisiers », le « Balcon du Lac » et son auvent rocheux, puis la « Traversée du Bénitier ». Le clou du spectacle reste le pont népalais de Vorlaz de 14 mètres, suspendu dans le vide au-dessus d’une traversée aérienne. La fin du parcours se referme sur le « Passage du Rasoir », une traversée horizontale remarquable, avant d’atteindre le sommet à 2 023 mètres.

Ce parcours classé Assez Difficile à Difficile convient à des ferratistes ayant déjà quelques sorties au compteur. La première section, moins technique, est accessible à de grands débutants accompagnés, voire à des adolescents motivés. En revanche, la seconde moitié, notamment le tronçon Difficile+ avec son surplomb, est réservée aux pratiquants expérimentés à l’aise avec l’exposition et le vide. À éviter absolument en présence de neige résiduelle : la falaise est exposée aux avalanches hors saison.

Tronçons du parcours

Ce parcours se divise en plusieurs sections indépendantes que vous pouvez enchaîner selon votre niveau et vos envies.
Tronçon 1 Initiation - La Descente de l'Émotion F

Premier tronçon accessible dès le départ. Montée facile suivie d'une traversée ascendante sur vire naturelle, puis la "Descente de l'Émotion", un passage descendant qui surprend mais reste technique modéré. Ce tronçon longe la ligne de vie et peut être réalisé avec de grands enfants. Un échappatoire permet de sortir du parcours ici et de rejoindre un sentier en descente facile. Idéal pour les familles souhaitant découvrir la via ferrata sans s'engager sur la suite.

Tronçon 2 Traversées & Pont de Vorlaz AD

Après l'échappatoire du tronçon 1, on enchaîne avec le "Passage du Génépi", la "Grotte des Ardoisiers", le "Passage du Berger" (vire grand confort), le "Balcon du Lac" et la "Traversée du Bénitier". Clou du tronçon : le pont népalais de Vorlaz de 14 mètres, très aérien, suivi d'une terrasse de repos. La suite mène au "Passage du Rasoir" et au sommet. Un deuxième échappatoire se présente à la bifurcation avec le tronçon D+.

Tronçon 3 Variante Pointe du Tour D

À la bifurcation du tronçon 2, option réservée aux ferratistes expérimentés et en bonne condition physique. Commence par un surplomb classé D+ avant de rejoindre la crête. Rajoute une longueur de parcours significative et une exposition accrue au vide. Les deux itinéraires se rejoignent au sommet. Réservé à un public ayant une solide expérience de la via ferrata.

Infos pratiques

📍 Point de départ

Avoriaz - virage en épingle entre deux bâtiments (résidence Maeva l'Hermine / Antares Aster), après l'ascenseur public de la résidence Crozat

🥾 Approche & Retour

Approche :
Traverser la station en direction des immeubles du Crozat. Emprunter l'ascenseur public de la résidence Maeva l'Hermine jusqu'au 13e étage (un seul bouton). En sortant, passer sur la passerelle, descendre l'escalier en colimaçon métallique et se diriger à gauche entre deux bâtiments : le départ de la via se trouve dans le virage en épingle.

Retour :
Longer la crête sommitale jusqu'à l'arrivée du télésiège. Suivre ensuite le chemin (piste de ski en hiver) qui redescend sur Avoriaz. Descente de 30 min environ. Attention à la piste herbeuse qui peut être glissante par temps humide.

🧗 Équipement requis
  • Baudrier homologué CE
  • Longes doubles avec absorbeur de choc (indispensable)
  • Casque d'escalade
  • Gants de via ferrata
  • Chaussures de randonnée à semelles crantées
  • Vêtements chauds et coupe-vent (altitude 2 000 m)
  • Sac à dos avec eau, encas, trousse de premiers secours, sifflet
  • Poulie (facultatif, utile sur le pont népalais)
🚗 Accès & Parking

Depuis Morzine : remonter en direction d'Avoriaz (D338, ~15 km). En été, Avoriaz est un village sans voiture : se garer au parking à l'entrée de la station (gratuit en été). En automne hors saison estivale, il est parfois possible de rejoindre le départ en voiture. Depuis les Lindarets, suivre la D338 jusqu'à Avoriaz. Accès également depuis Thonon-les-Bains, Annecy ou Annemasse via Morzine.

ℹ️ Informations complémentaires

📌 Bons plans & conseils pratiques

  • En été, Avoriaz est piéton : prévoir de marcher depuis le parking d'entrée de station (gratuit en été).
  • Partir tôt le matin pour éviter les groupes et profiter du panorama avant les nuages de l'après-midi.
  • Depuis le sommet, belle vue sur Les Lindarets, village des chèvres visible à l'œil nu.
  • Application météo recommandée : Météo-France ou Mountain Forecast pour l'altitude 2 000 m.

🏕️ Quoi faire autour

  • Les Lindarets : Village des chèvres en liberté, à quelques km d'Avoriaz. Balade bucolique et typique du Chablais.
  • Rocher de la Chaux (Saint-Jean d'Aulps) : Autre via ferrata du secteur, 30 min de route, niveau accessible.
  • La Folie Douce Avoriaz : Restauration et animations en altitude (en saison estivale).
  • Randonnée vers la Pointe de Vorlaz : Depuis le sommet du Saix du Tour, prolongement panoramique possible sur l'arête.
  • Via Ferrata de Tière (Champéry, Suisse) : Pour les ferratistes souhaitant enchaîner, à environ 1h40 de route.

Carte