Description

Au cœur du Causse Noir, dans le plus grand chaos dolomitique d’Europe, la Via Ferrata de la Cité de Pierres à Montpellier-le-Vieux offre une expérience radicalement unique en son genre : elle est la seule via ferrata de France à commencer sous terre. Le parcours sportif plonge d’abord dans un gouffre à 55 mètres sous la surface, révélant l’envers géologique des Grands Causses, avant de remonter dans la lumière et de s’élancer sur les crêtes aériennes de la Cité de Pierres. Vues panoramiques sur les Gorges de la Dourbie, le Viaduc de Millau au loin, et les 120 hectares de formations rocheuses aux silhouettes de cité abandonnée : le cadre est hors norme.

Depuis l’entrée du parc (parking au Lieu-dit Le Maubert), une courte marche d’approche d’environ 10 minutes conduit au pied de la voie. Le parcours sportif démarre par une descente en échelles dans un aven jusqu’à -40 à -55 m sous terre, une expérience spéléologique intégrée à la via. La remontée hors de l’aven enchaîne sur une progression tout en crêtes calcaires, alternant passages aériens, traversées exposées et ponts de singe. Le final est spectaculaire : 4 tyroliennes successives, dont la dernière mesure 200 mètres de long, qui survolent les formations rocheuses du Chaos et redescendent vers la zone d’arrivée. Durée totale estimée : 2h30 avec la marche d’approche.

La Via Ferrata sportive est conseillée à partir de 12 ans, avec une condition physique correcte. Elle est encadrée en permanence par des moniteurs diplômés de la Cité de Pierres, qui fournissent l’intégralité de l’équipement (baudrier, longes, casque, frontale pour la partie souterraine, poulie pour les tyroliennes). Un parcours famille spécifique, accessible dès 8 ans, est disponible sur le même site pour les enfants et débutants souhaitant une version plus accessible. L’activité est uniquement sur réservation en ligne via la billetterie du parc (lacitedepierres.com). Ce format encadré fait de cette via ferrata un choix idéal pour une première découverte en toute sécurité, ou pour des pratiquants intermédiaires attirés par l’originalité absolue du parcours souterrain.

Infos pratiques

📍 Point de départ

Parking de la Cité de Pierres, Lieu-dit Le Maubert, 12100 Millau

🥾 Approche & Retour

Approche :
Depuis l'accueil, suivre les panneaux "Via Ferrata" à l'intérieur du parc. Le pied de voie est accessible sans difficulté depuis le parking. Les moniteurs se retrouvent à l'accueil pour l'équipement avant de rejoindre le départ.

Retour : 
L'arrivée en tyrolienne débouche dans le parc ; les moniteurs guident le retour vers l'accueil.

🧗 Équipement requis

Tout l'équipement est fourni par la Cité de Pierres et mis à disposition lors de l'activité encadrée. Aucun matériel personnel obligatoire.

Équipement fourni sur place :

  • Baudrier (harnais via ferrata ou alpinisme)
  • Kit via ferrata (longes double brin + absorbeur de choc)
  • Casque
  • Lampe frontale (indispensable pour la partie souterraine à -55 m)
  • Poulie tyrolienne (pour les 4 tyroliennes finales)

À apporter personnellement :

  • Chaussures de sport fermées à semelle rigide (baskets ou chaussures de marche, pas de sandales)
  • Vêtements adaptés à l'activité physique et à la météo
  • Eau et collation légère
  • Crème solaire (exposition en crêtes)
🚗 Accès & Parking

Depuis Millau : prendre la D110 en direction du Causse Noir. Monter par les lacets sur environ 15 km jusqu'au plateau.
Suivre la signalétique "Cité de Pierres / Montpellier-le-Vieux" jusqu'au Lieu-dit Le Maubert.
Parking payant sur site (inclus dans le billet d'entrée).

ℹ️ Informations complémentaires

📌 Bons plans & conseils pratiques

  • Réserver impérativement en ligne, les créneaux via ferrata sont limités et se remplissent vite en juillet–août.
  • Prévoir chaussures fermées et vêtements chauds pour la partie souterraine : la température dans l'aven avoisine 10-12°C même en été.
  • Le tarif via ferrata inclut le billet d'entrée du parc : profiter de la journée complète (sentiers, petit train) avant ou après l'activité.
  • Site officiel billetterie : lacitedepierres.com
  • Dogs welcome : les chiens sont admis dans le parc en laisse (pas sur la via ferrata).

🏕️ Quoi faire autour

  • Randonnée dans le Chaos : 6 sentiers balisés dans le parc (1h à 3h), inclus dans le billet d'entrée. Accès aux formations rocheuses emblématiques : Porte de Mycènes, Grand Sphinx, Remparts.
  • Petit train de la Cité de Pierres : visite commentée de 50 min, incluse dans le billet (sur réservation). Idéal pour compléter la journée après la via ferrata.
  • Via Ferrata du Boffi : site indépendant à proximité (falaises de la Dourbie), accès libre, 2 parcours PD et D. Fermée 15 mars-15 juin (nidification rapaces).
  • Aven Armand : grotte de classe mondiale sur le Causse Méjean, à ~40 min. Billets jumelés disponibles avec la Cité de Pierres.
  • Gorges de la Dourbie : canyoning, baignade, randonnée depuis La Roque-Sainte-Marguerite (~10 km).
  • Viaduc de Millau : visible depuis les crêtes de la via ferrata, accessible à 15 km.

Carte