Via Ferrata du Défilé des Étroits,
Saint-Étienne-en-Dévoluy

Dans le massif du Dévoluy, entre Vercors et Écrins, le Défilé des Étroits est l’une des curiosités géologiques les plus spectaculaires des Hautes-Alpes : une gorge encaissée où la rivière Souloise a creusé au fil des millénaires un couloir rocheux parfois réduit à 2 mètres de largeur. C’est dans ce cadre insolite et hypnotisant que la Via Ferrata des Étroits propose deux parcours distincts d’une ambiance totalement hors du commun, horizontaux, au ras de l’eau, dans des gorges qui réduisent le ciel à une mince tranche de lumière.

La première partie, la Traversée des Beaumes (AD), est la plus accessible. Elle emprunte des vires et des baumes (petites cavités naturelles) au-dessus de la Souloise, avec des traversées horizontales, quelques petits murs, et un passage dans une étroiture si resserrée qu’il faut retirer son sac à dos pour se glisser entre les parois. C’est long (environ 45 min à 1h), progressif et accessible aux débutants à partir de 1,40 m. La seconde partie, la Vertigo (D+), s’enfonce dans la partie la plus encaissée du défilé avec des passages déversants et athlétiques dans l’obscurité relative des gorges, deux passerelles acrobatiques, un pont de singe, et des sections où les deux rives se rejoignent presque. L’ambiance est sombre, minérale, engageante, réservée aux ferratistes confirmés. Les deux parties s’enchaînent logiquement mais un échappatoire permet de sortir entre les deux.

Avec 1 280 m de câbles au total, c’est l’un des parcours les plus longs des Hautes-Alpes. Site gratuit, sans marche d’approche, avec parking, WC et accès immédiat depuis la route, un confort rare. Ouvert du 10 mai au 8 novembre, de mai à octobre selon les conditions.