Description

Au cœur du Val d’Azun, dans les Hautes-Pyrénées, la via ferrata de la Falaise du Then se déroule sur une paroi de rhyolithe, l’équivalent volcanique du granite, ombragée par la végétation et habitée d’une faune discrète. C’est un site inauguré en 2022 à l’initiative du guide Michel Bourdet et géré par la commune d’Arrens-Marsous : équipements vérifiés annuellement, accès libre, et une ambiance forestière apaisante qui contraste avec l’exposition verticale des passages. Depuis les points hauts du parcours, la vue sur les bourgs de Marsous et d’Arrens et sur l’ensemble du Val d’Azun est époustouflante.

Le site propose deux parcours enchaînables depuis le même départ, tous deux câblés sur la falaise. Le parcours bleu (PD) est une excellente entrée en matière : petits ressauts verticaux en sous-bois, horizontaux ludiques et vue dégagée sur la vallée. Le parcours rouge (AD) monte d’un cran avec un dièdre vertical en ouverture, puis enchaîne une traversée, deux ponts de singe ludiques et une traversée ascendante avant de rejoindre le parcours bleu, la vue y est à couper le souffle. Les deux s’enchaînent sans difficulté dans la même sortie pour les pratiquants motivés : compter environ 1h45 au total.

La via ferrata du Then est idéale pour s’initier à la verticalité en famille, dès le printemps et jusqu’à l’automne. La paroi orientée nord est particulièrement appréciée lors des journées chaudes. Le parcours bleu convient aux débutants dès l’âge de 8 ans ; le rouge demande un minimum d’aisance face au vide mais reste accessible aux personnes de gabarit standard. La location de matériel est disponible au village à La Botiga d’Azun, et des professionnels peuvent accompagner les groupes sur réservation.

Tronçons du parcours

Ce parcours se divise en plusieurs sections indépendantes que vous pouvez enchaîner selon votre niveau et vos envies.
Tronçon 1 Parcours Bleu : Initiation PD

Première section du site du Then, idéale pour la découverte. Petits ressauts verticaux en sous-bois, passages horizontaux ludiques et belle vue sur le Val d'Azun en sortie. Accessible dès 8 ans.

Tronçon 2 Parcours Rouge : Découverte + AD

Ouverture sur un dièdre vertical, puis traversée sur câble et deux ponts de singe successifs. La section finale, en traversée ascendante, rejoint le parcours bleu avec un panorama exceptionnel sur la vallée. Réservé aux personnes à l'aise avec l'exposition.

Infos pratiques

📍 Point de départ

Parking "Pont Gros", Village de Marsous, Arrens-Marsous

🥾 Approche & Retour

Approche :
Depuis le pont Gros, traverser le pont, la piste se divise aussitôt en trois. Emprunter celle du milieu. Après 350 m environ, à hauteur d'une grange, continuer tout droit sur le large sentier en direction du bois de conifères. Plus haut, en sous-bois, ignorer le sentier venant d'Arrens et poursuivre en montant sur la large piste. Après un virage en épingle, le chemin rejoint l'entrée du site du Then où se trouve le panneau de présentation.

Retour :
Le sentier de retour est assez bien fléché depuis la sortie du parcours. Il redescend en forêt vers le Pont Gros.

🧗 Équipement requis
  • Baudrier (harnais d'escalade ou via ferrata)
  • Kit via ferrata : longes double brin avec absorbeur de choc + 2 mousquetons à virole
  • Casque (vivement recommandé)
  • Gants (recommandés)
  • Chaussures de marche à semelle rigide
  • Eau (1 L minimum)
  • Vêtements chauds selon météo (paroi exposée nord, fraîche même l'été)
🚗 Accès & Parking

Depuis Lourdes ou Argelès-Gazost, prendre la direction d'Arrens-Marsous par la route du Col du Soulor (D918). Traverser le village d'Arrens jusqu'au hameau de Marsous. Dans le village de Marsous, suivre le fléchage indiquant le centre équestre du Moulian. Se garer avant ou après le pont enjambant le Gave d'Azun (pont Gros) en veillant à ne pas gêner les accès aux prairies. Le parking est informel, en bordure de route.

ℹ️ Informations complémentaires

📌 Bons plans & conseils pratiques

  • Partir tôt le week-end en juillet/août : le parking du Pont Gros est vite plein.
  • Possibilité de raccourcir l'approche en voiture jusqu'au chemin forestier (2 places au bout).
  • Site idéal pour enchaîner les deux parcours dans la matinée, puis rejoindre Cauterets ou Luz-Saint-Sauveur l'après-midi.
  • Application météo locale recommandée : Météo France ou Mountain Forecast.

🏕️ Quoi faire autour

  • Escalade : 10 voies d'escalade sur la même falaise du Then (5b au 6b), en accès libre
  • Randonnée Val d'Azun : nombreux sentiers balisés autour d'Arrens-Marsous, dont la Boucle Cap d'Aout / Cap de Soc (25 km, D+ 1379 m)
  • Lac de Pouey Laün : accessible à pied depuis Arrens-Marsous (~12 km, D+ 1438 m)
  • Via ferrata Les Alias à Cauterets : autre via ferrata des Hautes-Pyrénées à enchaîner dans la journée (~30 km)
  • Col du Soulor / Aubisque : panorama exceptionnel à 20 min en voiture, point de passage du Tour de France

Carte