Description

Entre Crolles et le plateau des Petites Roches, la Via Ferrata de la Vire des Lavandières te propulse dans un décor saisissant : falaises calcaires, panorama sur le massif de Belledonne et la vallée du Grésivaudan, et cerise sur le gâteau, une traversée sous les embruns de la cascade de l’Oule. Ce moment est une des signatures les plus marquantes de la via ferrata en Isère : tu te retrouves littéralement nez à nez avec la chute d’eau, ruisselant sur la paroi, avant de t’engager sur la longue traversée qui donne son nom au parcours.

La via débute par le Pilier du Belvédère, une montée verticale musclée, commun avec le Grand Dièdre voisin. C’est ici que le niveau AD prend tout son sens : des ressauts successifs, des mains dans le câble, un vrai travail de gainage. Une fois en haut du pilier, cap vers la cascade, au contact de ses embruns, un panneau te propose de prendre à droite pour emprunter la Vire des Lavandières. S’ensuit une longue traversée aérienne (les fameuses « vires » ou « sangles »), entrecoupée de quelques ressauts plus physiques, avec à chaque instant la vue plongeante sur la vallée 300 mètres en contrebas. Le parcours remonte ensuite par le Chemin de Ronde jusqu’au sommet de la grande cascade, où l’Échelle des Maquisards permet une sortie classique. Les amateurs d’ambiance aérienne peuvent poursuivre vers le Sangle Chourère et l’Échelle de l’Enfer pour un final plus exposé.

Ce parcours s’adresse aux grimpeurs débutants confirmés : techniquement accessible si on est à l’aise avec le vide et le câble, il reste assez long et physiquement engageant pour décourager les non-préparés. Prévoir une bonne condition physique. La marche d’approche conséquente (45 min à 1h depuis le parking de Saint-Hilaire) filtre naturellement les candidats. Le parcours est adapté aux enfants à partir de 10-12 ans accompagnés, dans de bonnes conditions. La cascade mouille, veste imperméable recommandée même par beau temps.

Infos pratiques

📍 Point de départ

Parking gare haute du funiculaire de Saint-Hilaire-du-Touvet (proche de l'Église)

🥾 Approche & Retour

Approche :
Depuis la gare haute, prendre à gauche de l'Église le sentier du Pal de Fer (dit "Gloubs"). Le sentier descend en lacets à travers bois jusqu'à la gare intermédiaire du funiculaire, que l'on traverse. S'équiper ici, panneau de départ visible. Continuer à remonter sur un sentier plus étroit longeant le ruisseau de l'Oule jusqu'au pied du Pilier du Belvédère. Les deux vias (Lavandières et Grand Dièdre) partagent ce point de départ.

Retour :
Au sommet, rejoindre le plateau puis emprunter la passerelle au-dessus de la voie du funiculaire. Suivre les panneaux vers Saint-Hilaire (15 min environ). Il est également possible de reprendre le funiculaire si garé à la gare basse.

🧗 Équipement requis
  • Baudrier
  • Casque
  • Longe de via ferrata double avec absorbeur d'énergie (conforme EN 958)
  • Veste imperméable légère (traversée de la cascade de l'Oule — on se mouille !)
  • Gants fins (câbles parfois froids et rugueux)
  • Chaussures de randonnée montantes (semelles crampon)
  • Petit sac à dos avec eau (min. 1,5L), barres énergétiques
  • Polaire (température plus fraîche en paroi)
🚗 Accès & Parking

Depuis Grenoble (30 min) ou Chambéry (35 min) : rejoindre Saint-Hilaire-du-Touvet sur le plateau des Petites Roches.

Option 1 (recommandée) : Se garer sur le grand parking près de l'Église à Saint-Hilaire-du-Touvet. Emprunter le sentier du Pal de Fer qui descend à gauche de l'Église jusqu'à la gare intermédiaire du funiculaire (30 min de descente), puis remonter jusqu'au pied de la via (15-20 min).

Option 2 (plus rapide) : Se garer à la gare basse du funiculaire entre Crolles et Lumbin (parking payant, tarif réduit pour les via-ferratistes sur présentation). Prendre le funiculaire jusqu'à la gare intermédiaire, puis 20 min de sentier jusqu'au pied de la via.

Option 3 : Depuis le bas de la vallée, emprunter le sentier derrière la gare du funiculaire en montée (1h).

Retour : Depuis la sortie (Échelle des Maquisards ou Échelle de l'Enfer), rejoindre Saint-Hilaire par la passerelle au-dessus du funiculaire puis le sentier du Pal de Fer (5-15 min selon option).

ℹ️ Informations complémentaires

📌 Bons plans & conseils pratiques

  • Le funiculaire de Saint-Hilaire propose des tarifs réduits pour les via-ferratistes — se renseigner à la gare basse (tél. 04 76 08 00 02) ou sur funiculaire.fr
  • Possibilité de combiner funiculaire à l'aller + sentier du Pal de Fer au retour (ou l'inverse) pour varier le trajet
  • Parapentes très actifs sur le site : spectacle garanti depuis le plateau
  • Météo Chartreuse : les orages d'été arrivent rapidement — consulter Météo-France avant départ

🏕️ Quoi faire autour

  • Grand Dièdre (même site) : Parcours ED pour ferratistes confirmés, depuis le même départ.
  • Parapente à Saint-Hilaire-du-Touvet : Site de décollage de référence en France, spectaculaire depuis le plateau des Petites Roches. École Prévol sur place.
  • Randonnée plateau des Petites Roches : Nombreux sentiers balisés depuis Saint-Hilaire, panorama exceptionnel sur Belledonne et les Écrins.
  • Via Ferrata de la Bastille (Grenoble) : 30 min en voiture, parcours urbain en accès libre
  • Canyon de l'Oule : Descente du canyon pour combiner les activités verticales dans la même journée

Carte