Description

Perchée à plus de 1 750 mètres d’altitude dans le Parc national des Écrins, la Via Ferrata de Tournoux offre l’un des panoramas les plus saisissants des Hautes-Alpes : depuis la falaise de la Rochaille, le regard plonge sur toute la vallée de Vallouise, avec le Pelvoux, l’Ailefroide et la langue terminale du Glacier Blanc en toile de fond. Ce calcaire compact, orienté nord, reste ombragé en été, un atout précieux pour une sortie en Écrins quand le soleil tape fort. Conçue par Roc Aventure en 1997, la via bénéficie d’un équipement régulièrement entretenu et d’une réputation solide dans la région.

Le parcours démarre par une paroi athlétique de 40 mètres, verticale et aérienne, la section la plus engageante dès le départ. Une terrasse intermédiaire marque une pause bienvenue avant la montée vers un deuxième mur vertical, moins physique, qui débouche sur une vire boisée où les mélèzes reprennent leurs droits. La progression se poursuit ensuite en zigzaguant dans la falaise, entrecoupée de courtes vires permettant de souffler et d’admirer la vue. Depuis le sommet, deux options s’offrent à toi : repartir par la gauche via un sentier de 20 minutes jusqu’au col de la Pousterle, ou emprunter par la droite une descente câblée (PD) plus technique, une spécificité rare qui rend ce circuit montée/descente particulièrement original.

La via convient à des pratiquants ayant déjà une première expérience de la verticalité. Les passages athlétiques sont intenses mais courts : ils ne découragent pas les débutants bien encadrés, et restent stimulants pour les plus aguerris. Le site est accessible à partir de 14 ans (environ 1 m 50), avec une expérience minimum en via ferrata. Les enfants et débutants souhaitant découvrir l’activité en douceur gagneront à être accompagnés par un professionnel, le Bureau des guides des Écrins propose l’encadrement sur ce site.

Infos pratiques

📍 Point de départ

Col de la Pousterle - parking sur le replat avant le col

🥾 Approche & Retour

Approche : 
Depuis le parking du col de la Pousterle, emprunter le sentier à droite en direction de Tournoux, bien suivre les cairns, le chemin s'élargit rapidement. Après la barrière sur la gauche, le départ de la via est signalé par un panneau. Le début du sentier est peu marqué sur quelques dizaines de mètres : ne pas hésiter à rester légèrement à gauche.

Retour :

  • Option 1 (recommandée) : Retour par la gauche depuis le sommet : sentier balisé de descente par le bois de mélèzes de la Pousterle → retour au parking en environ 20 min. Quelques passages descendants nécessitent de s'assurer sur le câble.
  • Option 2 : Descente câblée (PD) par la droite depuis le sommet, puis rejoindre le chemin principal en contrebas et remonter au col : environ 45 min au total. Attention : la descente câblée peut être glissante et terreuse par temps humide.
🧗 Équipement requis

Équipement obligatoire :

  • Baudrier (harnais d'escalade ou via ferrata)
  • Kit via ferrata : longes double brin avec absorbeur de choc + 2 mousquetons à virole
  • Casque (indispensable, parois calcaires avec quelques prises friables)
  • Gants (fortement recommandés)
  • Chaussures de marche à semelle rigide

Équipement recommandé :

  • Eau (minimum 1,5 L, site isolé, aucun point d'eau sur le parcours)
  • Coupe-vent (orientation nord, fraîcheur même en été)
🚗 Accès & Parking

Depuis le nord (Grenoble / Briançon) : A48 puis N91 col du Lautaret → Briançon → N94 vers Gap → à l'Argentière-la-Bessée, prendre à droite vers Vallouise → D4 vers Puy-Saint-Vincent (10 km). À Puy-Saint-Vincent 1400, suivre la route du col des Près puis la piste du col de la Pousterle (piste carrossable). Se garer juste avant le grand replat du col.

Depuis le sud (Gap) : A51 puis RN94 vers Briançon → à l'Argentière-la-Bessée, prendre à gauche vers Vallouise → D4 vers Puy-Saint-Vincent (10 km). Même itinéraire depuis le village.

Gare la plus proche : L'Argentière-les-Écrins (SNCF), à 10 km de Puy-Saint-Vincent.

ℹ️ Informations complémentaires

📌 Bons plans & conseils pratiques

  • Partir tôt le matin : la falaise est orientée nord et reste ombragée, confortable en été, mais fraîche en début et fin de saison. Coupe-vent recommandé même en juillet.
  • Le chemin d'accès au parking est une piste carrossable : voiture standard praticable, mais prévoir plus de temps en cas de pluie récente.
  • La gare de L'Argentière-les-Écrins (SNCF) se trouve à 10 km, accès possible en combinant train + covoiturage ou taxi local.

🏕️ Quoi faire autour

  • Via ferrata du Torrent de la Combe (Puy-Saint-Vincent) : Initiation famille, F, 300 m, nombreux échappatoires, à 5 min en voiture
  • Glacier Blanc : Randonnée glacier accessible depuis Ailefroide via le Pré de Madame Carle, itinéraire mythique du Pays des Écrins (~2h depuis la vallée)
  • Escalade à Vallouise : Secteurs d'escalade dans la vallée pour compléter la journée
  • Randonnées Parc national des Écrins : Nombreux sentiers balisés depuis Puy-Saint-Vincent et Vallouise, dont le col de la Pousterle (départ du parking de la via)
  • Village de Vallouise : Architecture traditionnelle, église romane, musée du Pays des Écrins (~10 km)

Carte